古龙小说中，叶开是神刀堂白天羽之子，后来跟随李寻欢学武，而李寻欢此时已经厌倦了江湖纷争，与孙小红隐居山林。

李寻欢深知叶开的身世，也明白有一天他定然会为自己的父亲报仇，可是李寻欢却不希望看到江湖过多的杀戮，于是在传授叶开武功之时，他也时刻告知叶开做人的道理。

李寻欢看出叶开的武学天赋极高，于是就将自己的成名绝技“小李飞刀”传授给叶开，但是他更是让叶开明白：飞刀是用来救人的，而非杀人的。这一句话其实就包含了李寻欢的良苦用心，叶开不能活在仇恨之中，更应该拥有一颗博爱之心。

十八年后，叶开艺成出师，他来到万马堂，寻找马空群，因为正是马空群造成了白天羽之死。在这个过程中，他并非是完全是为了报仇，更是调查当年事情的原委。在万马堂，他无意中遇到了一个奇怪青年。

这个青年就是冷傲无比并拒人于千里之外的傅红雪。他面色苍白，腿脚不便，手中却始终紧握着一柄刀，一柄漆黑的刀。来到万马堂，傅红雪目的只有一个，复仇！

傅红雪的刀法已然出神入化，因为他每天抽刀劈刀不下上万次，风雨无阻，雷打不动，这也足以看出傅红雪是一个极为坚韧，极具原则之人，为了心中所想，他是不达目的不罢休。

叶开和傅红雪实力变化

在前期，叶开的阅历、经历、以及武功，都是要强过傅红雪的，但到了后期，则恐怕是傅红雪胜过叶开。

《边城浪子》，双主角:叶开和傅红雪。

《九月鹰飞》，主角是叶开，但暗线也提到的傅红雪。

《天涯明月刀》，主角是傅红雪，但暗线也提到了叶开。

《边城刀声》，这部小说是丁情代笔的，双主角，叶开和傅红雪。

《边城浪子》里，明显叶开的武功是高于傅红雪的，虽然两人之间没有真正对决过，但从剧情发展就能看出来，事实上，在这部小说中，叶开的经历、阅历也丰富于傅红雪，这就决定了叶开的综合战力要高于傅红雪——翠浓成为傅红雪一生的痛，也就是在这部剧情里；事实上，这部小说里对傅红雪的着笔是成长，对叶开的着笔则是了却前事。

在《天涯明月刀》中，有个细节，有个叫萧四无的人，是公子羽的杀手，但也是飞刀高手，其目标是超过小李飞刀的传人叶开，傅红雪第一次没有杀萧四无，也是其认为此人后期可以达到叶开的高度，傅红雪也希望证明自身和叶开究竟谁武功高，于是有意等到萧四无飞刀大成后再与之决斗，来间接证明自己和叶开功夫的高低，当然，最终为了保护明月心，也担心日后自己无法对付的了萧四无，于是第二次傅红雪杀了萧四无。

这间接反映出了傅红雪这一时期对叶开是心存恐惧的。

傅红雪的刀快，叶开的飞刀更快，但是傅红雪的劣势注定了他不可能成为天下第一。

小李飞刀，例无虚发！这是李寻欢时期的江湖传说，而叶开也延续了这个传说。

只要叶开出刀，没有不中的，就像当年的李寻欢，飞刀一出，就连不可一世的上官金虹都难以幸免。当然，叶开的飞刀少了几分杀气，多了几分仁慈。